150 års jubilæum

Festtale til 150-års jubilæum for Sdr. Nærå Valgmenighed

 

Kære menighed, kære venner og gæster,

Vi er samlet her i dag for at fejre en ganske særlig begivenhed – Sdr Nærå Valgmenigheds 150-års jubilæum.

Det er en dag, hvor vi kan se tilbage på en lang og stolt historie; men også en dag, hvor vi kan se fremad og glædes over det fællesskab, vi stadig udgør i dag.

For  godt 150 år siden, i efteråret 1873 besøgte den gamle maltgører Hans Christian Andersen sin gode ven husmand Kristen Rasmussen for at drøfte muligheden for at oprette en Valgmenighed her i Sdr Nærå. Baggrunden var, at en afholdt sognepræst var rejst og den nyansatte var ikke en, man brød sig meget om her på egnen.

Hans Christian og Kristen gik rundet i sognet og talte med andre om deres forslag. Der blev arrangeret møder og på et af møderne var valgmenighedspræsten Vilhelm Birkedal fra Ryslinge indbudt.

 

Vi ved ikke med sikkerhed, hvad der skete på det møde; men sandsynligvis blev der aftalt et nærmere samarbejde mellem kredsen i Sdr Nærå og Valgmenigheden i Ryslinge.

Det gav mod til at begynde en pengeindsamling og der kom bidrag fra hele landet.

Det, der var kendetegnende for denne kreds, var, at det var hvad vi i dag vil kalde almindelige folk eller småkårsfolk, husmænd, håndværkere, mindre næringsdrivende mv. Det var ikke folk med penge og magt; men folk, der ikke havde meget til sig selv og deres familie, som i fællesskab gik sammen for at få deres egen kirke.

 

Der var stor hjælpsomhed blandt medlemmer for at få kirken bygget. Kirkens bygherre var en ældre ungkarl Lars Rasmussen, der ikke ønskede sig noget honorar for at udføre murerarbejdet; selvom han selv måtte hyre medhjælpere. Han fik dog 100 kr, da bestyrelsen til slut havde et overblik over udgifterne.

 

Kirken stod færdig  i efteråret 1874 og der var lavet aftale med Vilhelm Birkedal fra Ryslinge at han eller hans kapellan/hjælpepræst ville holde gudstjeneste her hver 14. dag. Den 2. januar 1875 blev kirkebygningen godkendt af Kirkeministeriet og 8 dage efter d. 10 januar blev den indviet. Jeg tænker,  at medlemmerne ikke har kunne vente, siden indvielsen skulle ske i januar. En måned som i hvert fald den gang og i mange år kunne betyde sne og dårligt føre. Men indvielse skulle der være, selvom alle ikke kunne være i bygningen.

 

I 1882 blev Valgmenigheden selvstændig med egen præst og bestyrelse.

Der blev bygget præstegård, kirken blev senere udvidet, kapel blev bygget og som det seneste blev vores Storstue her opført.

 

 

 

Igennem 150 år har dette sted slået dybe rødder i det omkringliggende samfund vi er en del af.

Værdier som åbenhed, fællesskab og medmenneskelighed er bærende elementer. Vi samles ikke bare til  gudstjenester; men også til fællesskab, til støtte, til omsorg og til at dele livets sorger og glæder.

 

Fællesskabet, vi er en del af i dag, er ikke kun bygget på religiøse traditioner; men på det, der binder os sammen som mennesker. På venskaber, på solidaritet, på samtale og på en vilje til at skabe et sted, hvor alle- uanset baggrund, kan føle sig velkomne og respekterede.

 

 

I kirkens arkiv har jeg fundet et håndskrevet vers skrevet af Lars Kristiansen 11. juli 1972

 

Her i sommeraftenfreden

Her ved Sønder Nærå Valgmenigheden

I anlægget går en snes mennesker og slider

Folk på vej tænker at de gider

Der drøner Ungdom på knallerter frem og tilbage

Det er jo blevet moderne at jage

Men disse 20 mennesker ved udmærket

Det er lysten der driver værket….

 

Herefter skriver han om præsten, der hjælper til og præstefruen, der byder på kaffe og slutter med

 

Og vi synger en halv snes sange

Fra højskolesangbogen om Danmarks Vange

Og om menneskelivet og om fred med vor næste

Den aften for os, var vel en af de bedste

Som vi imellem år og dag har oplevet

Derfor har ”Dagens Vers” jeg skrevet

 

Dette vers udtrykker fint det fællesskab, der har været her i Valgmenigheden, både før og nu og forhåbentlig også i fremtiden.

 

Jeg har ledt videre i Valgmenighedens arkiver og fundet

avisudklip om fejring af kirkens 50-års jubilæum i 1925, 75-års jubilæet i 1950 og 100 års jubilæet i 1975

Det var begivenheder, der blev refereret indgående i Fyens Tidende. Det har dog ændret sig. Jeg tror ikke, vi  i morgen  kan læse en helsides artikel om denne festdag i Fyens Stiftstidende eller på nettet.

 

150 år er også en anledning til at kigge fremad. Hvilke udfordringer og muligheder står vi overfor som menighed i de kommende år?

Hvordan kan vi fortsætte med at være et relevant og livskraftigt fællesskab for kommende generationer.

Hvilke værdier og visioner skal vi bringe videre til næste generation.

 

 

Valgmenighedens liv er det, der er lige nu – og historien er det, der var, mellem de mennesker, der var dengang.

 

Ved gennemlæsning af de gamle artikler var der også en lille frygt for om Valgmenigheden kunne forblive med at bestå?

Jeg vil vove den påstand, at det kan vi godt.

I vores samfund er det vigtigt at have mulighed for at foretage valg på et oplyst grundlag.

 

Det er vigtigt at vi, Valgmenighederne hver især har vores særkende. Det er ikke nødvendigt at vi alle, her mener jeg, folkekirken og  valg- og frimenigheder, tilbyder de samme ting.

Vi skal mærke efter og tilbyde det der giver mening lige nu.

Frygten for at det kun er de ældre, der kommer i kirken og i Storstuen, fordi de unge har så travlt og der er så mange tilbud, som alle skal afprøves, har jeg ikke.

Det kan godt være, der er nogle år, hvor kirken er en sjælden gæst; men Valgmenigheden er her altid.

Hvis forældrene ikke har tid til at komme i kirken, tilbyder vi, at børnene kan komme helt fra de kun er et par måneder gamle, til babymotorik, teater, juleafslutninger mv. Flere hundrede børn har de sidste måneder valfartet hertil med deres dagplejemødre, pædagoger og lærere.

Som en dagplejemor sagde til mig, det er vigtigt at børnene allerede fra de er små, lærer kirken at kende.

 

I dag vil vi gerne takke alle dem, der har været med til at forme og udvikle Sdr Nærå Valgmenighed gennem årene – alle dem, der har givet deres tid, kræfter til at skabe dette fællesskab, vi i dag fejrer.

Jeg vil også takke alle, der har været med til at gøre denne fejring mulig og der har planlagt det fine jubilæumsprogram, som vi kan glæde os til i hele 2025.

Tak til Iben Krogsdal for den fine salme og tak til Mads for at komponere melodien hertil.

Det er nu lidt særligt at have sin helt egen salme.

Det er ligesom en konfirmand, der får sin egen sang.

 

Tak til jer alle for at bakke op om denne festdag.

Lad os i dag fejre de 150 år med glæde og taknemmelighed; men lad os også se frem mod de næste 150 år med håb og forventning.

Sdr Nærå Valgmenighed vil være et fællesskab, der vil fortsætte med at bære vidnesbyrd om tro, håb og kærlighed for de kommende generationer.

 

Til lykke med jubilæet